El 15 de noviembre, SpaceX usó su cohete Falcon 9 para lanzar la nave espacial Es'hail-2 de Qatar para que pueda colocar su satélite de comunicaciones en órbita.

Falcon despegó del Centro Espacial Kennedy de la Florida al comienzo de una ventana de 101 minutos que comenzó a las 15:46 hora del este (20:46 UTC). La misión del jueves utilizó un refuerzo de Falcon 9 probado en vuelo, que marca su segunda misión en general, pero es la primera misión para el Estado de Qatar.

El satélite Es'hail-2, construido por Japón, será operado por la empresa estatal Qatar Satellite Company, llamada Es'hailSat. Falcon 9 colocó el Es'hail-2 en una órbita de transferencia geosíncrona, y el satélite debería alcanzar su destino final en órbita geoestacionaria usando su propia potencia.

Es'hail-2 es el primer satélite dedicado de Qatar incluido su lanzamiento. Qatar tiene un satélite Es’hail-1 existente. Sin embargo, aquél se implementó como una empresa conjunta entre Es’hailSat y el operador de telecomunicaciones francés Eutelsat. Los qatarís compraron a sus socios a principios de 2018.

En otras noticias, durante una reunión del Grupo Asesor de Usuarios del Consejo Nacional del Espacio (UAG). El plan de la NASA para regresar a la Luna se encontró con voces de oposición. Tanto los miembros de la UAG como el ex administrador de la NASA, Mike Griffin, que estuvo allí como orador invitado en otros temas, expresaron sus opiniones personales de que la NASA se está moviendo muy lentamente y que la Gateway lunar en órbita no es necesaria.

El ritmo del programa se debe en parte al presupuesto de la NASA y al administrador Jim Bridenstine, quien expresó su preocupación por el impacto de la inminente salida del Congreso del Representante John Culberson (R-TX). Un partidario incondicional de la NASA que preside un panel de asignaciones clave, Culberson perdió en su carrera a la reelección.

La UAG asesora al Consejo Nacional del Espacio, donde el vicepresidente Mike Pence es el presidente. Esta fue su segunda reunión. El Consejo Espacial y la UAG cubren toda la gama de actividades espaciales de ciudadanos, comerciales y de seguridad nacional de los EE. UU., Pero gran parte de la conferencia se centró en los planes de la NASA para enviar humanos a la Luna y luego ir a Marte.

Pero, antes de que cualquier futuro astronauta pueda poner un pie en Marte, los científicos deben superar muchos desafíos importantes, como la radiación mortal del cosmos, la posible pérdida de la visión y la atrofia de los huesos, según informaron los funcionarios de la NASA el martes.

La agencia espacial de los Estados Unidos cree que podrá poner humanos en Marte dentro de 25 años. Sin embargo, los obstáculos tecnológicos y médicos son extraordinarios.

El ex astronauta de la NASA Tom Jones, que realizó cuatro misiones en el transbordador espacial antes de retirarse en 2001, explicó que el costo de resolver esos problemas significa que, con los presupuestos actuales o con presupuestos ligeramente más amplios, tomará aproximadamente 25 años encontrar una solución, por lo que es esencial comenzar ahora.

A una distancia promedio de aproximadamente 140 millones de millas (225 millones de kilómetros), Marte plantea problemas científicos que son mucho mayores que cualquier cosa vista por las misiones lunares de Apolo.

Con la tecnología actual de cohetes, a un astronauta le llevaría hasta nueve meses llegar a Marte; la carga física de flotar tanto tiempo en gravedad cero sería masiva.

Además, China Aerospace Science and Industry Corporation, una compañía que se especializa en tecnologías láser y armas, está promoviendo el uso de láseres en la explotación de petróleo e incluso en la exploración espacial.

Wu Chunfeng, un ingeniero senior de la compañía, dijo a Global Times que la tecnología láser también podría usarse para explorar otros planetas.

Wu Chunfeng explicó que la tecnología láser es muy sensible y puede transportar información y energía. El uso de la comunicación y detección láser para explorar otros planetas puede proporcionar imágenes más precisas.

En enero pasado, China realizó con éxito la primera prueba de comunicación láser de alta velocidad de dos vías, utilizando un terminal de comunicación láser instalado en el satélite de alto rendimiento Shijian-13, que orbita a 40,000 kilómetros sobre la Tierra, lo que lo convierte en el primer uso oficial del satélite.

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