Un importante grupo de expertos de la defensa de Washington ha calculado cuánto debería costar aproximadamente la forma más económica para que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aumente las opciones de combate espacial en los Estados Unidos para el año 2020, según lo prometido.

A Trump le gustaría que la "Fuerza Espacial" se convirtiera en la sexta rama de las Fuerzas Armadas de los EE. UU., Comprometida a garantizar que los estadounidenses tengan capacidades militares para luchar en las guerras en el espacio exterior.

Sin embargo, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés) proyectó esta semana que el costo de cinco años sería de $ 1.5 mil millones a $ 2.7 mil millones adicionales además del gasto actual del Departamento de Defensa.

El costo se basa en si el gobierno elige incorporar una división del Cuerpo Espacial en la Fuerza Aérea, crear una versión "lite" separada pero pequeña de la Fuerza Espacial o establece una versión "pesada" y más expansiva de la Fuerza Espacial.

En los tres casos, el precio parece factible para Todd Harrison, director de análisis presupuestario de defensa en CSIS.

En otras noticias, el reloj de 404 días para conectar, verificar y probar la primera nave Orion integrada para su vuelo a la Luna comenzó a principios de este mes después de que el Módulo de Servicio Europeo (ESM) llegara al Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida. Todo el hardware necesario para la Misión de Exploración 1 está en el Edificio de Operaciones y Comprobación (O&C) en KSC por primera vez, donde el contratista principal (Lockheed Martin) completará el ensamblaje.

Los técnicos no desperdiciaron tiempo en desempacar el ESM y comenzar los preparativos para acoplar el Adaptador de Módulo de Tripulación (CMA) construido en los EE. UU. A la parte superior del módulo de inmediato.

La finalización del ensamblaje y la verificación del primer Orion integrado se encuentra en el cronograma, compuesto por una serie de pruebas del nuevo vehículo en Ohio y el trabajo final en KSC para entregarlo a Exploration Ground Systems (EGS) para el procesamiento de lanzamiento.

ESM Flight Model-1 (FM-1) llegó a KSC a bordo de un avión Antonov An-124 dentro de un contenedor de transporte, con el jumbo jet aterrizando en la instalación de aterrizaje del transbordador el 6 de noviembre.

Además, un nuevo proyecto liderado por la ESA está estudiando las formas en que se podría utilizar la impresión 3D para diseñar y ejecutar un hábitat en la Luna, reduciendo la dependencia de la Tierra para la logística. Por ejemplo, casi todo, como los materiales de construcción, los paneles solares, el equipo, las herramientas, la ropa e incluso los nutrientes e ingredientes para los alimentos se pueden imprimir en 3D, como se detalla en un nuevo video.

Las agencias espaciales de todo el mundo están considerando la idea de una base lunar como el próximo paso para la exploración del espacio humano. La impresión 3D puede ser la tecnología que lo haga posible.

El objetivo sería vivir del suelo lunar tanto como sea posible, imprimiendo la mayor cantidad posible de estructuras, elementos y piezas de repuesto del regolito lunar, o utilizando y reutilizando materiales traídos para la misión, en lugar de seguir dependiendo del la costosa y larga línea de suministro desde la Tierra.

Finalmente, el 7 de enero es la fecha para el lanzamiento del primer vuelo de prueba de la tripulación comercial, una nave espacial SpaceX Dragon que comenzará una serie de misiones de alto nivel el próximo año, según la NASA.

En una declaración el 21 de noviembre, la NASA explicó que el lanzamiento de Falcon 9 de la nave espacial Crew Dragon en una misión designada como Demo-1 está programada para el 7 de enero desde el Centro de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, la plataforma del antiguo Apollo y del transbordador que SpaceX ha renovado para apoyar los lanzamientos de sus vehículos Falcon 9 y Falcon Heavy, en particular, las misiones tripuladas de Falcon 9.

Durante esa misión, la nave espacial Crew Dragon, también llamada Dragon 2, realizará una misión a la Estación Espacial Internacional como una forma de probar los sistemas del vehículo. Será el primer vuelo orbital del vehículo y no albergará a ningún pasajero.

¿Crees que es necesaria una fuerza espacial estadounidense? ¿Por qué o por qué no? ¿Crees que el público estadounidense querría que el gobierno gastara su dinero en eso?