En una breve visita a Atenas, Grecia, Jan Worner, Director General de la ESA, comenzó su discurso diciendo que podría ser una sorpresa saber que el 37% del programa de financiamiento de Copernicus Earth Observation se deriva del presupuesto de la ESA. Agregando que esta es la razón por la que tiene sentido hacer que nuestras voces se escuchen sobre el tema vital del futuro de nuestra asociación con el Reino Unido, incluso en el caso de que no haya acuerdo con el Brexit.

Worner destacó que la intención de la Organización es estar en buenos términos con el programa espacial del Reino Unido, independientemente del resultado del Brexit. Además de Copernicus, esta asociación está asegurada, ya que, según J. Worner, la ESA es una organización internacional que está fuera del alcance de cualquier país europeo y en este marco se ha establecido una cooperación con el Reino Unido.

Sin embargo, la cuestión del proyecto Copernicus es mucho más interesante, por un lado, la UE es el principal contribuyente financiero con un 63%, y por otro lado, incluso si se llega a un acuerdo para los problemas económicos, todavía hay algunas estaciones terrestres en los EE. UU. que complican aún más el asunto. Ya se ha decidido que el centro de datos que respalda la operación del programa se transferirá a Bolonia en 2020.

En otras noticias, la Directora de la Agencia Espacial de Australia, Megan Clark, declaró que Australia está retrasada en el juego espacial.

La Dra. Clark dijo que Australia está en un continente que tiene la ubicación perfecta en el hemisferio sur para mirar dentro de la galaxia, por lo que no entiende cómo siendo un país desarrollado, sea uno de los últimos en obtener una agencia espacial.

Por lo tanto, en 2017, la Dra. Clark dirigió un comité de revisión de expertos para determinar las capacidades espaciales de Australia, y lo que descubrieron fue sorprendente. El tamaño de la industria existente era mucho más grande de lo que se pensaba anteriormente. Además, la Dra. Clark nunca había visto a las partes interesadas tan unidas en una causa: la gran mayoría de los actores habían estado durante mucho tiempo pidiendo a gritos que una agencia espacial actuara como una única puerta de entrada australiana para atraer inversión, apoyo y orientación.

En una entrevista, la Dra. Clark explicó que esto le facilitó el trabajo ya que pudo dirigirse al gobierno y decirle que el país está unido. Solo hay que moverse hacia adelante en este campo. Añadió que no había inconveniente porque nadie se opone y no es un grupo pequeño, no es una voz pequeña. Toda la nación quiere esto.

Por último, aunque la minería de asteroides es un negocio potencialmente lucrativo, por ejemplo, un informe de Goldman Sachs estimó que el platino encontrado en un asteroide podría valer hasta $ 50 mil millones, pero primero se deben descubrir formas de superar los obstáculos técnicos. Los observadores externos afirmaron que cualquier empresa que esté considerando perforar rocas espaciales debería prepararse para una larga espera.

George Sowers, Profesor en el programa de recursos espaciales de la Escuela de Minas de Colorado, explicó que habrá muchos obstáculos en el camino para crear este campo completamente nuevo, por lo que cualquier empresa emergente que tuviera estas grandes ambiciones debe ser pragmática para establecer un flujo de ingresos confiable.

Un competidor de Planetary Resources, Deep Space Industries (DSI), en San José, ha abandonado su enfoque en los asteroides mineros hasta que pueda estar seguro de que el costo de viajar a ellos no llevará a la quiebra del negocio.

¿Cuáles crees que son los mayores desafíos a superar para poder explotar asteroides? ¿Crees que la minería de asteroides beneficiará a la humanidad en la Tierra? ¿Por qué? 

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