Un equipo recién formado de ingenieros de la NASA ha comenzado a diseñar una nave espacial que devolverá a los astronautas a la superficie de la Luna. Sería la primera vez que los humanos pisaran la superficie lunar desde los días de gloria de los años sesenta.

Un desarrollo emocionante para Asgardia, ya que podríamos utilizar esta tecnología en el futuro  para enviar humanos a nuestras plataformas espaciales habitables.

El nuevo equipo es conocido por la NASA como Lander Study Group, y en las últimas semanas, comenzaron a pensar en sus primeras ideas, según una presentación de la NASA que vio Popular Mechanics. Lo más emocionante de este nuevo trabajo es que el nuevo módulo de aterrizaje lunar no será como el de Apolo 11, ya que podrá realizar un viaje de ida y vuelta.

En su presentación, el equipo de ingeniería de la NASA reveló su plan para construir una cabina de tripulación reutilizable para el módulo de aterrizaje que viene con su propio sistema de propulsión. Esta parte de la nave se conoce como la etapa de ascenso y es responsable del regreso de la tripulación de la superficie de la Luna a la órbita lunar. (La etapa de descenso tiene como objetivo llevar a los astronautas a la Luna de manera segura, y al igual que el programa Apolo, esta etapa se quedaría atrás).

En noticias relacionadas con vuelos espaciales, aunque el cohete ruso Soyuz falló a principios de este mes, el jefe de la NASA, Jim Bridenstine, declaró que el próximo grupo de tripulantes debería lanzarse hacia la Estación Espacial Internacional en Diciembre.

La falla tuvo lugar el 11 de Octubre, lo que provocó que la nave espacial Soyuz  que transportara al astronauta de la NASA Nick Hague y al cosmonauta Alexey Ovchinin, realizara un aterrizaje de emergencia en Kazajstán apenas unos minutos después del despegue.

Afortunadamente, la investigación del incidente ha sido fructífera, y el cohete Soyuz debería llegar a los cielos pronto, según una declaración hecha por Bridenstine el 23 de Octubre, durante una reunión del Consejo Nacional del Espacio de los Estados Unidos en Washington, D.C.

Bridenstine explicó que tienen una excelente idea de cuál fue el problema y que se están acercando mucho a entenderlo aún mejor para que puedan volver a lanzar con confianza.

Además, el cohete Ariane 6 es el sucesor del Ariane 5; los ingenieros pretenden crear un cohete más ligero y flexible que conlleve un menor costo de lanzamiento. Y ahora, el lanzamiento del cohete Ariane 6 se ve bien después de haber superado un obstáculo significativo en el camino hacia su viaje inaugural en 2020. ¿ Que obstáculo? Las pruebas de calificación del motor Vinci® del cohete que se completaron el 12 de Octubre en Vernon, Francia.

El motor, que impulsará la etapa superior de Ariane 6, tiene la capacidad de volver a encenderse tantas veces como sea necesario. Esto permitirá que el cohete coloque varias cargas útiles en órbita en diferentes ubicaciones. El CEO de ArianeGroup, Alain Charmeau, dijo que el primer modelo de vuelo del motor Vinci está programado para ser ensamblado en 2019.

La campaña de calificación presentó una serie de 20 impulsos consecutivos exitosos durante una única prueba de 300 segundos, junto con un tiempo total de funcionamiento del motor de más de 14 horas.

¿Estás emocionado por la posibilidad de que los humanos regresen a la Luna? ¿Crees que el plan de la NASA para construir una cabina de tripulación reutilizable para el aterrizador es una buena idea? ¿Por qué?

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